Sjómannadagsblað Vestmannaeyja 2007/Slysið á ytri höfninni 26. janúar 1923

Guðjón Ármann Eyjólfsson

Slysið á ytri höfninni 26. janúar 1923

Eftirfarandi frásögn er skráð fyrir gos eftir hand- riti Alfreðs Þorgrímssonar, sonar Þorgríms Guð- mundssonar og sýnir hverjir erfiðleikar og vos fylgdu oft upp- og útskipunum í skip sem lágu fyrir akkeri úti á Vík eða undir Eiðinu. - GAE r A rið 1923 að morgni 26. janúar var Þorgrímur Guðmundsson í Húsadal á upp- skipunarbát ásamt tveim vinnufélögum sínum, þeim Gústafi Pálssyni í Breiðholti og Sigurði Þorleifssyni í Hruna við afgreiðslu á s/s Siríusi, skipi Bergenska gufúskipafélagsins sem lá iw r Uppskipunarbátur frá Verslun Gunnars Ólafssonar & Co. á Tanganum. hlaðinn tunnum.

Alfreð Þorgrímsson, vélstjóri, f. 1914, d. 1978, skeleggur málsvari vélstjóra og í stjórn Vélstjórafélags Vestmannaeyja í 30 ár, lengst af sem gjaldkeri. við festar á Víkinni. Gott veður var, hæglætis aust- an kaldi og ffemur lítill sjór. Þeir félagar voru í bátnum við skipshliðina og var verið að setja í hann fúllar kjöttunnur. Nokkrum tómum tunnum var að síðustu bætt ofan á er búið var að ferma bátinn. Þannig stóð á að dráttarbáturinn var staddur inni við bryggju og mun hafa verið um það bil að leggja af stað út með tóman uppskipunarbát. Venjan var sú í þessari skipavinnu að beðið var við skipshliðina eftir dráttarbátnum en hvort tveggja var, að báturinn var allhlaðinn og þungur og var því ekki gott að hann stuðaði um of við skipshliðina og svo var hitt að veðrið var allgott. Var því sú ákvörðun tekin af bátsverjum að róa áleiðis til hafnar á móti dráttarbátnum. Er sleppa skyldi bátnum kom farþegi sem var með skipinu og óskaði eftir að fá far með bátnum í land og var það auðsótt mál. Maður þessi mun hafa heitið Maron. Þegar þeir voru komnir góðan kipp frá skipinu urðu bátsverjar varir við óeðlilegan mikinn leka á bátnum og ágerðist hann svo ört að við ekkert var ráðið, þótt ausið væri með fotum í báðum endum bátsins og sökk hann þama á örfáum mínútum. Um það bil er báturinn var að hverfa í djúpið hafði Þorgrímur orð á því við félaga sína, að ráðlegt  væri að þeir tækju sér tómar tunnur til þess að fleyta sér á og var það gert. En vegna sogsins er myndaðist þegar báturinn sökk munu allir nema Sigurður hafa misst af tunnunum. Fljótlega náði Þorgrímur í árabrot og hélt sér uppi á því þar til hjálp barst. Frá skipinu sást slysið og sendu skipverjar með eimflautunni neyðarboð í land. A þeirri stundu var dráttarbáturinn á leið út úr höfninni með upp- skipunarbát í togi. Er bátsverjar á dráttarbátnum heyrðu neyðarmerki frá Siríusi slepptu þeir bátnum og flýttu för sinni er mest þeir máttu út á Víkina. Er á slysstaðinn kom sáust aðeins tveir menn á floti. Lagt var fyrst að Þorgrími, hann var annar þeirra sem sást á floti. Er verið var að innbyrða hann var gripið fast um fætur Þorgríms, var þar kominn farþeginn Maron. Strax er búið var að innbyrða þá Þorgrím og Maron var lagt að Sigurði og hann einnig innbyrtur.

Hann hafói haldið sér á tunnunni allan tímann, en fjórði maðurinn Gústaf fannst ekki þrátt fyrir mikla og langa leit á slysstaðnum.